Según un estudio realizado por el Journal of Geophysical Research, la fractura original se produjo hace 30 millones de años, aproximadamente, en la región de Afar, norte de Etiopía. Desde entonces, la grieta comenzó a moverse entre 2,5 y 5 centímetros por año hacia el sur.

La fractura divide a la placa africana en dos subplacas: Somalí y Nubia. La primera es más pequeña que la segunda. A medida que pase el tiempo, la distancia entre ambas será cada vez mayor y se producirá un quiebre definitivo que divida a las dos masas de tierra y surja un lecho marino nuevo.

La geóloga del Grupo de Investigación de Fallas Dinámicas del colegio Royal Holloway, Lucía Pérez Díaz, aseguró en el sitio científico The Conversation que la actividad existente a lo largo de la rama oriental del Valle de Rift que corre a lo largo de Etiopía, Kenia y Tanzania, “se hizo evidente cuando la gran fisura apareció repentinamente en el suroeste de Kenia”. “Es un período de decenas de millones de años, el lecho marino avanzará a lo largo de toda la grieta”, aseguró.

Un estudio de Virginia Tech señala al norte del Rift africano como el epicentro de un fenómeno geológico histórico: la formación de un nuevo océano. Según la investigadora Sarah Stamps, “la velocidad de extensión en esta zona es significativamente mayor, lo que acelerará la aparición de aguas marinas en la región”.

El punto de inflexión para la comunidad científica fue en 2005, cuando una grieta de 60 kilómetros se abrió de forma repentina en el oeste de Etiopía. En apenas unos minutos, el suelo se desplazó dos metros, un movimiento que habitualmente requeriría siglos de evolución tectónica. 

Bae Negocios 

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