Los rescatistas buscaban el jueves a 29 personas desaparecidas después de que un ferry se hundiera y cinco personas murieran la noche anterior cerca de la isla turística de Bali, en Indonesia.

Hasta la tarde de ayer, 31 personas habían sido rescatadas de los 53 pasajeros y 12 tripulantes del ferry, según informó la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate en un comunicado.

“Este barco está completamente sumergido, por lo que existe la posibilidad de que haya personas dentro del ferry. Pero en este momento nos estamos centrando primero en la superficie del agua”, dijo Nanang Sigit, jefe de la agencia de Búsqueda y Rescate de Surabaya.

Los cinco cuerpos localizados por los rescatistas serán entregados a sus familias en Banyuwangi, dijo Sigit.

El KMP Tunu Pratama Jaya se hundió casi media hora después de zarpar del puerto de Ketapang, en la ciudad de Banyuwangi, Java Oriental, con destino al puerto de Gilimanuk en Bali, un recorrido de unos 5 kilómetros (3,1 millas), dijeron las autoridades.

Un helicóptero y 15 embarcaciones buscaban sobrevivientes con la ayuda de pescadores locales y personas en tierra.

El clima fue un factor significativo en la operación de rescate. Las fuertes olas de hasta 2 metros (6,5 pies) de altura y la oscuridad dificultaron la búsqueda durante la noche. Aunque las condiciones mejoraron la mañana del jueves, la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia indicó que las olas alcanzaron hasta 2,5 metros (8,2 pies) con fuertes corrientes y vientos el jueves por la tarde.

“Para la búsqueda de hoy nos estamos centrando en buscar en el agua, ya que las víctimas iniciales fueron encontradas en el agua entre el lugar del accidente y el puerto de Gilimanuk”, dijo Sigit en un comunicado el jueves por la mañana.

Un funcionario en el puerto presenció el hundimiento antes de que se pudiera alertar a los rescatistas.

“El ferry no pudo ser contactado por radio desde el principio. Luego pudo ser contactado por otros barcos de la misma compañía. Pero el barco ya estaba en una condición de inclinación”, dijo Sigit.

Muchas de las personas rescatadas estaban inconscientes después de pasar horas a la deriva en aguas turbulentas, dijo el jefe de policía de Banyuwangi, Rama Samtama Putra.

Las autoridades indonesias están investigando la causa del accidente. Los sobrevivientes dijeron a los rescatistas que parecía haber una vía de agua en la sala de máquinas del ferry, que transportaba 22 vehículos, incluidos 14 camiones.

Algunos familiares llegaron al puerto en pánico o llorando mientras buscaban información sobre sus seres queridos.

Los sobrevivientes fueron llevados a instalaciones médicas cercanas, incluido el Hospital Regional de Jembrana en Bali.

“Cuando el ferry comenzó a inclinarse, inicialmente tenía la intención de saltar al mar, pero el barco se hundió rápidamente, así que ya no salté, sino que me hundí con el agua entrando en el barco, tal vez a unos 7 metros (23 pies) de profundidad, así que inmediatamente subí a la parte superior”, dijo Supardi, de 64 años, un sobreviviente en el hospital.

Él y otras tres personas se agruparon en el agua y usaron chalecos salvavidas para mantenerse a flote, dijo.

Las tragedias de transbordadores son comunes en Indonesia, un archipiélago de más de 17.000 islas, donde estos navíos suelen usarse para transportar pasajeros y las regulaciones de seguridad pueden ser laxas.

APNews

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