El calendario futbolístico y la vida de Lionel Andrés Messi están entrelazados de una manera tan perfecta que parece guionada. El astro rosarino se encuentra celebrando su cumpleaños número 39, y el contexto no podría ser más idílico ni más competitivo. La torta y los deseos le llegan al capitán en plena concentración de la Selección Argentina durante el Mundial 2026, apenas dos días después de su monumental actuación ante Austria, donde marcó los dos goles del triunfo por dos a cero.

Aquella mágica jornada selló la clasificación matemática de la Albiceleste a los dieciseisavos de final y permitió a Leo alcanzar las 18 dianas mundialistas, quebrando el récord absoluto del alemán Miroslav Klose para transformarse en el máximo artillero de la historia de las Copas del Mundo.

Este festejo mundialista en tierras norteamericanas representa un nuevo eslabón en una larguísima cadena de aniversarios que el diez ha pasado vestido con la ropa de entrenamiento de su país.

Atrás quedaron las últimas celebraciones en las que pudo disfrutar de una pausa; cabe recordar que festejó sus 38 años en 2025 tras clasificar al Inter Miami a los octavos de final del Mundial de Clubes, mientras que sus aniversarios de 2022 y 2023 lo habían encontrado disfrutando de unas merecidas vacaciones, seguidos por el de 2024 que lo vivió concentrado para la Copa América de Estados Unidos. Hoy, el destino lo devuelve al corazón de la máxima cita ecuménica, el lugar donde se siente más cómodo.

Al repasar la hoja de ruta de sus cumpleaños, la historia oficial de amor con la Selección comenzó formalmente en 2004, cuando cumplió 17 años un día antes de su primera práctica con el seleccionado juvenil en Ezeiza y a tan solo cinco jornadas de su histórico debut ante Paraguay el 29 de junio.

Su primer cumpleaños viviendo la experiencia de una concentración Albiceleste se dio en el Mundial Sub 20 de los Países Bajos en 2005, cuando sopló 18 velitas un día antes de ganarle tres a uno a España por los cuartos de final de un torneo que terminaría conquistando.

Con el correr de los años, las concentraciones se volvieron su hogar habitual para cada 24 de junio. El primer y único cumpleaños en el que le tocó saltar a la cancha el mismo día de su aniversario ocurrió en el Mundial de Alemania 2006, cuando celebró sus 19 años ingresando desde el banco en la victoria dos a un ante México por los octavos de final, bajo la tutela de José Pekerman.

Posteriormente, las ediciones de 2007, 2011, 2015, 2016, 2019 y 2021 lo encontraron en la antesala o en plena disputa de la Copa América, mientras que los años 2010, 2014 y 2018 lo vivieron inmerso en la exigencia de las Copas del Mundo de mayores en Sudáfrica, Brasil y Rusia respectivamente.

Dentro de este particular historial cronológico, existieron lógicamente algunas excepciones excepcionales a la regla de la Selección o las playas. La inédita situación de la pandemia de COVID-19 en el año 2020 lo obligó a celebrar por primera y única vez disputando una liga local, ocasión en la que sopló 33 velas un día después del triunfo de Barcelona uno a cero ante el Athletic Club por la fecha 31 del certamen español. Por fuera de estos compromisos, el diez solo pudo gozar de la tranquilidad de las vacaciones en los años 2008, 2009, 2012, 2013, 2017, 2022 y 2023.

Hoy, consolidado como una leyenda viviente que desafía las barreras biológicas del tiempo, Lionel Messi recibe los 39 años rodeado del afecto de sus compañeros en la intimidad del búnker argentino. Con la felicidad fresca de haber alcanzado el olimpo de los goleadores mundialistas hace apenas 48 horas y con el boleto asegurado a la siguiente ronda, el mejor del mundo celebra su día de la manera que más lo representa: enfocado en el gran sueño de retener la corona mundial y seguir haciendo más gigante su eterno idilio con la pelota./EG.

El mensaje de que Diego Maradona le grabó a Messi desde Dubai en 2013.