Al menos 76 migrantes murieron y decenas más fueron declarados desaparecidos tras el naufragio de una embarcación en aguas de Yemen, informó el lunes la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), según recoge AFP.

El accidente ocurrió frente a la provincia de Abyan, en el sur de Yemen, un destino frecuente de barcos que trafican con inmigrantes africanos que esperan llegar a los ricos Estados del Golfo.

Algunos de los rescatados han sido trasladados a Adén, en Yemen, cerca de Abyan, dijo un funcionario de seguridad.

El enviado especial de la ONU para Yemen denuncia la escalada de violencia en la zona tras un último incidente que ha acabado con muertos y desaparecidos.

La agencia de la ONU, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), había dado anteriormente un balance de al menos 68 muertos.

«El destino de los desaparecidos todavía es desconocido», declaró a la AFP el jefe de misión de la OIM en el país, Abdusattor Esoev.

A pesar de la guerra civil que asoló Yemen desde 2014, el empobrecido país siguió siendo un punto de tránsito clave para la migración irregular, en particular desde Etiopía, que se vio afectada por un conflicto étnico.

Cada año, miles de personas emprenden la llamada Ruta Oriental desde Yibuti hasta Yemen a través del mar Rojo, con la esperanza de llegar eventualmente a países del Golfo ricos en petróleo, como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

La OIM registró al menos 558 muertes en la ruta del mar Rojo el año pasado, 462 de ellas en accidentes marítimos.

El mes pasado, al menos ocho personas murieron después de que los contrabandistas obligaran a los migrantes a desembarcar de un barco en el mar Rojo, según la agencia de migración de la ONU.

El barco que se hundió frente a Abyan transportaba principalmente inmigrantes etíopes, según la dirección de seguridad de la provincia y una fuente de la OIM.

Las fuerzas de seguridad yemeníes estaban realizando operaciones para recuperar un número «significativo» de cadáveres, dijo el domingo la dirección de Abyan.

En su camino hacia el Golfo, los migrantes cruzan el estrecho de Bab al-Mandab, la angosta vía fluvial en la desembocadura del mar Rojo que es una ruta importante para el comercio internacional, así como para la migración y el tráfico de personas.

Una vez que llegan a Yemen, el país más pobre de la Península Arábiga y devastado por la guerra, los migrantes a menudo enfrentan otras amenazas a su seguridad.

La OIM afirma que decenas de miles de migrantes han quedado varados en Yemen y sufren abusos y explotación durante sus viajes.

En abril, más de 60 personas murieron en un ataque atribuido a Estados Unidos que alcanzó un centro de detención de inmigrantes en Yemen, según los rebeldes hutíes que controlan gran parte del país.

Las ricas monarquías del Golfo acogen a importantes poblaciones de trabajadores extranjeros procedentes del sur de Asia y de África.

ABC

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